Vom Unternehmensdschungel zu Ihrem eigenen Hinterhof
Vom Unternehmensdschungel zu Ihrem eigenen Hinterhof
Ins kalte Wasser springen
Obwohl in den 1990er Jahren jeder davon träumte, in einem Unternehmen zu arbeiten, weil es uns dem begehrten Westen näher bringen würde, hatte meine erste Herausforderung wenig damit zu tun.
Schon in jungen Jahren stürzte ich mich ins kalte Wasser. Die erste große Herausforderung in meinem Leben bestand darin, den Hof eines nahen Familienmitglieds zu übernehmen.
Meine Tante wurde in der Zeit, in der ich nicht an meiner Traumuniversität angenommen wurde, schwer krank. Jemand musste sich um den Bauernhof kümmern, und da wir keine anderen jungen Leute in der Familie hatten, die Zeit hatten, übernahm ich, anstatt Englisch zu studieren, die Landwirtschaft - vier Hektar schwarze Johannisbeeren und einen Hektar Erdbeeren. Ganz zu schweigen von den 10 Hühnern, die ich von Hand schlachten musste - eine ziemliche Herausforderung für ein Stadtmädchen. Der Hahn wurde glücklicherweise gebacken, da er in einem strategisch günstigen Moment entkommen konnte.
Der Bauernhof lag in dem Dorf Barnimie. Für mich war es fast wie am Ende der Welt. Meine Tante lebte 4 km außerhalb des Dorfes in einer Kolonie. Das Dorf bestand vielleicht aus einer Straße und einer Kirche - es gab absolut nichts zu tun, und obendrein hatten wir damals keine Handys (können Sie sich vorstellen, dass man auch so leben konnte?), wenn ich also einen Rat brauchte, ging ich hin, und wenn doch, ging ich zum Postamt in einer größeren Stadt, etwa 6 km entfernt - Drawn -, um einen Anruf zu bestellen und einfach eine Weile zu telefonieren.
Nach jeder solchen Reise war ich atemlos und schwor mir, nie wieder... bis zum nächsten Mal. Es gab keine andere Wahl, so waren die Zeiten, und ich konnte meine Tante nicht im Stich lassen. Dies war meine erste richtige Schule des Lebens.
Japan - eine Lektion in Sachen Leben und Sprache
Während es heute fast für jeden selbstverständlich ist, eine Universität zu besuchen, war dies vor 30 Jahren noch nicht so selbstverständlich. Ein Universitätsabschluss galt als etwas Prestigevolles und Erstrebenswertes, und die Aufnahme an einer renommierten Universität in der Hauptstadt war für ein Mädchen aus Schlesien eine ungewöhnliche Herausforderung. Und ein Hochschulabschluss war eine Garantie für einen guten Arbeitsplatz. Also studierte ich Japanisch und später auch Marketing an der Central School of Planning and Statistics (der heutigen Warsaw School of Economics). Damit war auch eine weitere Herausforderung verbunden - der Umzug in die große Stadt Warschau.
Einerseits freute ich mich auf die neuen Möglichkeiten, die das Leben in der Hauptstadt bot. Ich konnte mein Wissen erweitern, inspirierende Kontakte knüpfen und von dem kulturellen Reichtum der Stadt profitieren. Andererseits war ich erschrocken über die neue Realität. Die Tatsache, dass ich mich an einem unbekannten Ort befand, wo ich niemanden kannte und auf mich allein gestellt war, bereitete mir große Sorgen. Diese gemischten Gefühle - eine Kombination aus Aufregung und Angst - wurden jedoch zur treibenden Kraft hinter meiner Entschlossenheit.
Nach einer Vorlesung wies ein mir nahestehender japanischer Mentor zu Recht darauf hin, dass eine beherrschte Sprache an sich keine Qualifikation ist, denn jetzt kann ich höchstens mit allen Japanern konkurrieren, aber ohne die Waffe in der Hand in Form einer harten Arbeit wird es für mich schwer sein, wertvolle Erfahrungen zu sammeln.
In Warschau arbeitete ich mit einer Gruppe von Investoren zusammen, zu denen auch eine Frau gehörte, die auf dem Weg nach Polen ihr Gepäck verloren hatte, und meine Mutter lieh ihr Kleidung. Sie lud mich dann nach Japan ein, nach Kitakyushu. Und so fand ich mich in Japan wieder, wohin die Reise mit Aeroflot damals 150 USD kostete. Die einzige Lösung bestand darin, einen Job im Mizushobai-System anzunehmen, ohne Papiere, wo mein Lohn von meiner Beliebtheit abhing.
Ich arbeitete in einem Restaurant, einem Club und einem Karaoke-Club, und meine Aufgabe war es, die Japaner beim Schlemmen zu unterhalten, damit sie so lange wie möglich schlemmen und bei der Bestellung von weiteren Speisen und Getränken so viele Yen wie möglich im Lokal lassen. Für die Dauer meiner Arbeit schlüpfte ich in die Rolle einer japanischen Dame.
Bevor ich jedoch meine Arbeit in dem Restaurant aufnahm, musste ich einen Vorbereitungsritus durchlaufen. Dazu gehörten nicht unerhebliche Herausforderungen wie ein täglicher siebenstündiger Termin mit der Haar- und Make-up-Künstlerin vor Arbeitsbeginn oder das Anziehen eines Kimonos, der mit einem zwölf Meter langen, einschnürenden Obi-Gürtel umgürtet war, in dem man nicht atmen konnte, alles, um in den Augen der japanischen Kunden attraktiv zu sein, damit ich mit ihnen über lange Nächte diskutieren konnte, was sich direkt auf ihre Verweildauer im Restaurant und damit auf die Höhe ihrer Rechnung auswirkte.
Wenn Sie schon einmal sieben Stunden ab 4 Uhr morgens auf einem Friseurstuhl verbracht haben, können Sie sich vorstellen, was für ein "unverhohlenes Vergnügen" es ist, diesen Vorgang monatelang jeden Tag zu wiederholen.
Letztendlich hatte diese Erfahrung aber auch etwas Positives. Die Japaner waren sehr an der Geschichte und den politischen Veränderungen in Polen interessiert, und so waren lange Diskussionen über Walesa oder Wajda keine Seltenheit. Indem ich die Kunden ständig unterhielt, lernte ich fließend Japanisch.
Es fiel mir nicht mehr schwer, über politische Themen zu sprechen, die viele Menschen selbst in ihrer Muttersprache kompliziert finden. Obwohl ich die Sprache nicht sehr oft benutzte, als ich 20 Jahre nach meinem Studium nach Polen zurückkehrte, erwiesen sich fließende Japanischkenntnisse als Verhandlungsmasse bei Verhandlungen mit einem äußerst wichtigen Partner der Stiftung, deren Präsident ich heute bin......aber dazu gleich mehr, denn in der Zwischenzeit ist viel mehr passiert.....
Coca Cola: ein Marathon in der Welt der Getränke
Bei Tomasz Wardynski haben wir Polen privatisiert. Ich erinnere mich, dass ich einmal feststellte, dass ich bereits 27 Stunden ohne Schlaf gearbeitet hatte. Es war ein unerbittlicher Ritt.
BHP? Und was ist das?
Die Arbeitsmoral, oder besser gesagt der Mangel daran, war sozusagen das Leitmotiv der 1990er Jahre. Diese Zeit hatte definitiv ihre eigenen Regeln. Wir privatisierten Polen, feierten bis zum Morgengrauen und gingen ab dem nächsten Morgen wieder an die Arbeit. Manchmal haben wir den ganzen Tag lang Whisky und Cola getrunken.
Ich erinnere mich noch an einen unserer großen Erfolge, als wir eine Werbung in Form einer Uhr mit dem Schriftzug Coca-Cola auf den obersten Etagen des berühmten Forum-Hotels anbrachten - damals der modernste Wolkenkratzer in Polen. Sie sollte in ganz Warschau zu sehen sein! Und wie haben wir das gemacht? Völlig betrunken.
Man könnte sagen, dass es keine Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften gab. Ein Beispiel war unser Büro im 26. Stock des Kulturpalastes, wo das Stockwerk unter uns verschlossen war. Das bedeutete, dass wir einen völlig abgeschnittenen Fluchtweg hatten. Damals hat jedoch niemand daran gedacht, und so ist es ein Wunder, dass niemand verletzt wurde.
Kassetten, Kassetten, Kassetten...
Der nächste Schritt auf meinem Weg war die Arbeit bei Warner Home Video. Es war ein Alptraum. Der Videokassettenmarkt war stumpf wie Öl. Außerdem wollte mein Chef mich nur ins Bett zerren. Natürlich habe ich trotz zahlreicher uneleganter Spielchen, für die man in der heutigen Welt verklagt werden könnte, und trotz Bestechungsversuchen mit Beförderungen nicht nachgegeben. So blieb mir nichts anderes übrig, als mich schnell aus dem Staub zu machen, denn ich lernte schnell, dass der Stolz eines gekränkten Chefs kein Verbündeter ist.
Später arbeitete ich für das berühmte Unternehmen Art-B, das in den 1990er Jahren zu einem Symbol für Finanzbetrug wurde. Berühmt wurde das Unternehmen durch den Einsatz des wirtschaftlichen Oszillators, der es ermöglichte, dass ein und dieselbe Zahlung in den Banken Dutzende Male verzinst wurde. Von einem kleinen Unternehmen in Cieszyn verwandelte sich Art-B in eine riesige Holdinggesellschaft, die mit Billionen von Zloty handelte und Tausende von Mitarbeitern beschäftigte. Die Geschichte dieses Unternehmens war so faszinierend, dass Canal+ eine Dokumentarserie darüber drehte - ein wahrer Wirtschaftskrimi.
Die Arbeit bei Art-B war eine extrem schwierige Zeit für mich, vor allem als alleinerziehende Mutter mit einer 10 Monate alten Tochter Susie. Der Alltag war wirklich anstrengend. Ich bin um vier Uhr morgens aufgestanden, um Zuzia für den Kindergarten und mich für die Arbeit fertig zu machen. Oft war ich so müde, dass ich vergaß, ob ich schon meinen Morgenkaffee getrunken hatte. Nach der Arbeit kam ich nach Hause, wo die zweite Schicht - die Kinderbetreuung - auf mich wartete. Jeder Tag war ein Wettlauf mit der Zeit und meiner eigenen Müdigkeit.
Das ging so lange gut, bis mich der einzige normale Chef, den ich bisher hatte und der eine Weile vor mir aus Warner geflohen war (wenn auch wahrscheinlich aus etwas anderen Gründen), anrief und fragte, ob ich Marketing- oder Verwaltungsdirektor an der PZU Życie werden würde.
Ich entschied mich für Marketing, obwohl ich trotz meines fünfjährigen Marketingstudiums bei SGPiS, wie sich später herausstellte, nur sehr wenig darüber wusste. Mir wurde ein Team von 13 Personen zugewiesen, das ich koordinieren sollte. Ich hatte Angst, dass ich es nicht schaffen würde, aber mir wurde die Unterstützung von Beratern von McKinsey zugewiesen. Es stellte sich heraus, dass die Leitung eines Teams wie die Leitung eines Orchesters ist - manchmal muss man improvisieren, aber das Endergebnis kann wirklich erstaunlich sein.
Eines der Kronenprojekte, für das ich verantwortlich war, war die bekannte Rentenreform.
Goldener Herbst". Obwohl es beruflich ein ziemliches Abenteuer war, arbeiteten wir ununterbrochen ohne Pause, was sich bald darauf in gesundheitlichen Problemen niederschlug.
Die Geschichte mit PZU endete nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Nach einem Jahr Arbeit flüsterte mir der Geschäftsführer des PZU zu, dass ich gefeuert werden sollte... und das tat er schließlich auch. Am Ende habe ich den Rechtsweg beschritten und weitere 17 Jahre bei der Polizei, der Staatsanwaltschaft und vor Gericht ausgesagt. Ich stand unter Dauerstress. Ich erschien bei der Staatsanwaltschaft in doppelter Unterhose und mit Weste zur Aussage, für den Fall, dass sie mich einsperren würden, denn ich konnte mit allem rechnen. Trotz meines tragischen psychischen Zustands musste ich weiterziehen, um eine Einkommensquelle zu finden, und so entschied ich mich, meinen Weg in der Versicherungsbranche fortzusetzen, indem ich eine Stelle bei der Compensa annahm.
Finanzhaie
Bei Compensa wurde ich Leiterin des Marketings und Pressesprecherin. Organisatorisch war es ein wahrer Wahnsinn, denn wir hatten gleich vier Vorstände Beruflich war ich in einem wunderbaren Rausch. Ich war nicht in der Lage, die Schrift der AGBs noch einmal zu verkleinern, um weniger Seiten zu bekommen. Diejenigen, die sich durch die Versicherung geblättert haben, wissen, wovon ich spreche.
Später arbeitete ich ein Jahr lang im Einkaufszentrum Blue City in Warschau als Marketingdirektor. Ich sollte eigentlich länger bleiben, aber der Finanzdirektor hasste mich, weil ich es wagte, seinen unsinnigen Ideen zu widersprechen.
Ich war derjenige, der kreative Ideen einbrachte, und er war derjenige, der sich an das Budget hielt. Aus seiner Sicht passten die beiden nicht zusammen. Damals waren es Männer, die in Unternehmen das Sagen hatten, also war es klar, wer aus dem Vorstand entfernt werden sollte.
Meine berufliche Welt brach völlig zusammen. Ich befand mich in einer Sackgasse, war zu alt für einen weiteren Job in einem Unternehmen ohne Zukunft und mit der falschen Hoffnung auf einen angemessenen Ruhestand. Ich sagte mir: "Genug ist genug" und setzte alle Karten auf mich selbst.
Eigene Unternehmen: Höhen und Tiefen
Zusammen mit Era, Siemens Nixdorf, Mebi und einem Freund gründete ich mein eigenes Unternehmen - AITV. Wir waren an der gesamten Entwicklung des Fernsehens beteiligt, von der Installation der Geräte über die Erstellung von Fernsehprogrammen bis hin zur Entwicklung, Verwaltung und dem Verkauf von Werbung. Wir waren der erste und einzige Fernsehlieferant für Unternehmen wie McDonald's Polen und die Deutsche Bank Polen, um nur einige zu nennen.
Alles lief gut, bis meine Partnerin beschloss, mich zu betrügen und zu bestehlen. Ich hatte 40% Aktien, sie hatte 10% und unsere Partner hatten 50%. Der damalige Chef von McDonald's sagte, wenn wir etwas unternehmen wollten, dann nur mit mir, aber leider hatten die Partnerin und die Partner durch die Zusammenlegung der Kräfte die Mehrheit und beschlossen, mich loszuwerden. Schließlich gingen sie in Konkurs, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass wir eine beträchtliche halbe Million verloren haben, die damals viel mehr wert war als die 500.000 von heute.
Es war eine schwere Zeit, aber wir haben als Familie und als Menschen durchgehalten.
Königliche Herausforderungen
Das Leben zeigte sein wahres Gesicht. Ich war gezwungen, mich von meinen Plänen für ein eigenes Unternehmen zu verabschieden und in die Struktur und Hierarchie zurückzukehren, die ich kannte, denn der Kredit für die Wohnung würde sich nicht abzahlen und die Kinder (damals vier) würden sich nicht selbst ernähren können. Ich nahm eine Stelle im Königlichen Lazienki-Museum in Warschau als Marketingdirektorin an. Ich war dort praktisch für alles zuständig: von Marketing über PR, Fundraising, Sponsoring und Veranstaltungsorganisation. Ich sollte dort nur eine Zeit lang bleiben, aber schließlich verbrachte ich dort sechs Jahre.
Zu unseren hochrangigen Gästen gehörten Mitglieder der königlichen Familien aus Schweden, den Niederlanden, Bhutan, Luxemburg und Katar. Wir hatten viele ungewöhnliche Herausforderungen zu bewältigen, wie z. B. den Empfang der Prinzessin von Katar, deren Füße den Boden nicht direkt berühren konnten, so dass wir einen speziellen Teppich vorbereiten mussten, der sich über den halben Lazienki-Park erstreckte, oder Dmitri Medwedew, der mit seinem eigenen Rednerpult anreiste, um nicht zu niedrig zu erscheinen. Ich habe das Barockopernfestival, das Festival Zone der Stille und das Festival des Lichts mitorganisiert und initiiert. Über 180 Konzerte pro Jahr. Die Marke der Bäder hat sich durch unsere Aktivitäten von einer lokalen zu einer globalen Marke entwickelt.
Auf der Suche nach meinem eigenen Weg
Es war eine weitere Erfolgsgeschichte in der Unternehmenswelt, aber ich vermisste es, nach meinen eigenen Bedingungen zu handeln. Ich erstickte in diesem Umfeld. Ich hatte die Nase voll von Männern in den Vierzigern, die taten, was sie wollten, von ihren unappetitlichen und uneleganten Manieren, mit denen sie ihr Ego und ihren Mangel an ethischen Grundsätzen untermauerten. Ich hatte genug von der Tyrannei und den unmenschlichen Arbeitszeiten, die ich 20 Jahre lang leisten musste. Ich hatte es satt, endlose Sprossen der Hierarchie zu erklimmen. Wenn ich lächelte und freundlich war, wurde ich als zu weich bezeichnet, und wenn ich mich durchsetzte, hörte ich auf den Fluren nicht selten das Wort "Schlampe".
Ich war erschöpft, weil ich ständig meinen Wert unter Beweis stellen, sexistische Bemerkungen ignorieren und ein Arbeitsleben bewältigen musste, das praktisch nicht vorhanden war.
Jeder Tag war ein Kampf mit sinnlosen Routinen und Abenden, an denen ich versuchte, wenigstens ein Mindestmaß an Normalität wiederzuerlangen. Ich war geistig und körperlich erschöpft, kämpfte mit chronischer Müdigkeit, Stress und dem Druck, immer die Beste sein zu müssen. Irgendwann wurde mir klar, dass ich nicht länger so tun konnte, als ob sich das alles lohnen würde. Ich musste einen Weg finden, die Kontrolle über mein Leben zurückzuerlangen und wieder zu entdecken, wer ich wirklich war, nachdem ich die Unternehmensuniform abgelegt hatte.
Ich wollte endlich nach meinen eigenen Regeln spielen, und trotz meiner früheren Misserfolge beschloss ich, die Phase der Arbeit in den Bädern zu beenden und gemeinsam mit meinem Mann unsere Marken wie VEGESKLEP und PKUSKLEP mit gesunden Lebensmitteln, Apotheken und Blumengeschäften sowie Immobiliengeschäften zu entwickeln. Jetzt widme ich den größten Teil meiner Zeit und Energie der Humanosh Foundation, deren Mitbegründerin und Vorstandsvorsitzende ich bin, was mir die volle Lebenserfüllung gibt. Hier schließt sich der Kreis der Geschichte. Als wir kurz nach der Gründung der Stiftung dank unserer Japanischkenntnisse, die zwar nicht mehr so fließend sind wie damals, als wir uns stundenlang über Walesa unterhielten, japanische Spender gewinnen konnten, die viel eher bereit waren, Japanisch als Englisch zu sprechen.
Der Hahn, der sich an meiner Bewirtschaftung des Blaubeerfeldes gestört hat, wurde übrigens bis heute von niemandem gefunden.
Neue Horizonte
Das Leben kann pervers sein. Deshalb bin ich hier, um Ihnen zu zeigen, dass trotz der Schwierigkeiten alles möglich ist. Selbst in den schwierigsten Momenten des Lebens können Sie für ein besseres Morgen kämpfen. Ich würde mich freuen, wenn ich Ihnen helfen könnte, diesen Wandel noch heute zu beginnen.
Polski